由于普通散件雜貨運輸長期以來存在著裝卸及運輸效率低、時間長，貨損、貨差嚴重，影響貨運質(zhì)量，貨運手續(xù)繁雜，影響工作效率，因此對貨主、船公司及港口的經(jīng)濟效益產(chǎn)生極為不利的負面影響。為解決采用普通貨船運輸散件雜貨存在以上無法克服的缺點，實踐證明，只有通過集裝箱運輸，才能徹底解決以上問題。 如何加速商品的流通過程，降低流通費用，節(jié)約物流的勞動消耗，實現(xiàn)快速、低耗、高效率及高效益地完成運輸生產(chǎn)過程并將貨物送達目的地交付給收貨人，這就要求變革運輸方式，使之成為一種高效率、高效益及高運輸質(zhì)量的運輸方式，而集裝箱運輸，正是這樣的一種運輸方式。它具有以下特點。

1、包裝簡化，大量節(jié)約了包裝費用。 使用集裝箱可以簡化包裝，有的甚至無須包裝，實現(xiàn)件雜貨無包裝運輸，可大大節(jié)約包裝費。

2、減少了貨損貨差，提高貨運質(zhì)量。集裝箱是一個堅固箱體，在貨物裝箱鉛封后，途中無須拆箱倒載，同時即使經(jīng)過長途運輸或多次搬運，不易損壞箱內(nèi)貨物。大件動輸中還可減少被盜、潮濕、污損等引起的貨損和貨差，因此具有很大的社會效益。

3．減少營運費用，降低運輸成本，由于集裝箱的裝卸基本上不受惡劣氣候的影響，船舶非生產(chǎn)性停泊時間縮短，又由于裝卸效率高，裝卸時間縮短，對船公司而言，可提高航行率，降低船舶運輸成本，對港口而言，可以提高泊位通過能力，從而提高吞吐量，增加收入。

4.運輸向網(wǎng)絡(luò)化和多式聯(lián)運方向發(fā)展。在以前，集裝箱運輸往往只到沿海港口，因此，較大的企業(yè)一般都只匯集在這些城市。隨著交通的發(fā)展，各種交通工具的使用以及道路的修建，運輸逐漸暢通起來?，F(xiàn)在集裝箱在海運港卸貨之后，幾乎可以馬不停蹄地裝上內(nèi)河船或者一些集裝箱卡車，再通過多種運輸方式聯(lián)合將貨物運往目的地，其中完全不需要更換票據(jù)，也沒有任何阻礙。減少了貨物在路途中使用的時間，提高了運輸效率，方便了企業(yè)的生產(chǎn)和經(jīng)營。

5.集裝箱向大型化方向發(fā)展。以往集裝箱以2T和5T為主，但是顯然無法適應(yīng)現(xiàn)在的國際集裝箱海運的需要，所以目前正在逐步被20英尺、40英尺的標準集裝箱所代替。隨著國際貨物運輸量的增加，以及對集裝箱要求的提高，相信未來標準集裝箱還會被更大更精密的集裝箱所代替。據(jù)了解，現(xiàn)在45英尺的集裝箱已經(jīng)投入到國內(nèi)水路集裝箱運輸中，并且也已經(jīng)逐漸在國際海運中得到使用。